Кошмары снятся только детям? Это совсем не так. Несомненно, чаще всего именно им, и главным образом в возрасте от 6 до 10 лет, что доказано даже учеными. После этого подобные сны происходят все реже, однако даже взрослым они оставляют устойчивый след в памяти, ведь почти 80 процентов людей хорошо запоминают именно кошмары. По статистике примерно 10 процентов людей достаточно часто видят страшные сновидения. Они могут испортить настроение, а также стать причиной некоторых видов заболеваний, к примеру, неврозов.

Ученые доказали, что кошмары ночью практически всегда несут лишь отрицательные эмоции, причем достаточно сильные, такие, что весь последующий день человек переживает видения, случившиеся ночью. Наиболее часто заставляет проснуться сильный страх, такие сны довольно реалистичны. Наиболее частым сюжетом является погоня (около 50%), на втором месте идет смерть или боль от ран (20%), на третьем – жестокое обращение (15%). Каждый десятый сюжет кошмара – падение в пустоту, но детям он видится гораздо чаще. Мы описали статистические и эмоциональные параметры кошмаров, но как объясняет их наука?

По мнению ученых, кошмар снится во второй половине ночи. Это и отличает его от ночного страха, при котором человек просыпается с криком приблизительно после часа сна, при этом в большинстве случаев утром он не в силах вспомнить сюжет, поскольку в это время он находится в промежутке между бодрствованием и сном. Кошмары имеют совсем другую природу – они возникают в так называемой быстрой фазе, глаза в этот момент совершают частые движения. В течение сна фазы чередуются. Быстрые фазы имеют наибольшую продолжительность ближе к утру, поэтому и сны мы чаще видим в этот промежуток времени.

А вот причины неприятных снов полностью не объяснены до сих пор. Долгое время предполагалось, что их вызывали приступы удушья, главным образом спровоцированные подушкой и одеялом. Эту теорию длительное время проверяли, но каких-то точных результатов получить не удалось.

Сегодня ученые склоняются к тому, что страшные сны вызваны, прежде всего, индивидуальной предрасположенностью, проявляющейся при определенных обстоятельствах. Также ряд психологов считают, что на кошмары влияет структура личности. Так в ходе длительных опытов выяснилось, что так называемые «толстокожие люди», менее чувствительные ко всему, реже видят и страшные сны. А вот людей раздражительных и беспокойных такие сны посещают гораздо чаще.
Каковы основные причины страшных снов? Наиболее часто – это обычный стресс. Также нередко это следствие побочного действия различных лекарств. Несомненно и окружающая обстановка вносит значительный вклад в кошмары. Люди, попавшие в аварию, видевшие смерть, гораздо чаще видят страшные сны вследствие посттравматического синдрома. И, наконец, современные технологии. Исследования, проведенные совсем недавно, свидетельствуют о росте числа кошмаров за последнее десятилетие. Ученые связывают это с тем, что дети и подростки все больше времени проводят у экрана за просмотром страшных фильмов и играя за компьютером.

Почему иногда кошмары часто повторяются? По мнению ученых, причиной этому может быть психическое расстройство, и тогда, необходимо действовать. Нужно победить страх. Для этого применяют разные способы, но одним из наиболее простых и эффективных является терапия «мысленного повторения». Она состоит из нескольких этапов. На первом следует подробно вспомнить свой сон, тем самым взглянув страху в глаза. После следует придумать положительное окончание этого сна. Наконец, третий этап заключается в повторении выдуманного сценария, достаточно делать это всего раз в день, добавляя некоторые детали. Обычно такая работа приносит свои плоды, и вскоре вы забудете о страшном сне.